2005年1月8日，英国《独立报》“我的秘密生活”栏目约到了彼得·梅尔来回答问题，从中可以看出他各方面的喜好。“如果我有时间我会（去葡萄园，或者在咖啡馆待上几个小时，或者看书）。也许你不知道，但我确实擅长（做意大利海鲜饭；一旦你得到了基础菜单，你可以做出百十个花样，从小虾到块菌）。也许你不知道，但我确实不擅长于（好多种集体项目、自己动手做手工、驯狮、开会、开卡车等等）。一本改变我的人生的书是（费雪的《普罗旺斯的两个镇子》，我三十多年前看的，让我对普罗旺斯特别感兴趣，很想跑去亲眼看看）。吃起来很舒服的是（豆焖肉，白白嫩嫩的羊肉、猪肉、腊肠或者鸭子一起炖。不但好吃，还对失眠症有好处）。我最喜爱的建筑是（普罗旺斯的塞南克修道院，建于12世纪，它周围的薰衣草开花的时候看起来更加迷人）。虽然并不时尚，但我喜欢（收到很有礼貌的信，手写在优质的纸上。）我不会错过的商店（任何一家书店）。我最喜欢的艺术品是（《沂河谷的菜园》，卡勒波特绘于19世纪晚期。你甚至闻得到泥土和阳光的芬芳）。
   一度彼得·梅尔的生活过得很简朴。有一栋房子，一辆小车，一辆自行车，四套很少穿的西装。“至于饮食，由于我有幸住在法国南部的农业区里，因此是既好又便宜。我的不良习惯都不怎么花钱，而且以花在书上的钱最多。我不会想要游艇、赛马、管家什么的，就连鳄鱼皮制、纯黄铜配饰、有号码锁的公事包我也没兴趣，更别提真会吃掉大把钞票的东西了——像波尔多的葡萄园，或是印象派画作。”但是他知道，我们大部分人生来即有喜爱挥霍的隐性倾向；有一股贪图更多、更好的纵欲本色。“有个女子，明明已经有了399双鞋，却还继续一路买鞋。还想拥有第二架直升机，第五栋房子，一打名家设计椅垫，一大桶满满的鱼子酱，巨量瓶（methuselah）香槟。”有钱人的花钱癖好一直令他着迷，百思不得其解。他最好奇的，是想知道有钱人小小的奢侈享受，是否真值得花这么多钱。“他们付钱买的，真的是什么特别的东西吗？还是其中真正的乐趣，这血脉中嘶嘶作响的亢奋，是来自随时随地想要什么就有什么的晕陶陶的感觉？至于价钱，管他呢！”
    幸运的是，《GQ》杂志的老板愿意出钱让他去跟有钱人厮混，帮他、也帮一般人解开谜团。彼得·梅尔厮混的结果显然是，发现有钱人花大价钱买的东西都是物有所值的。无论是世界上最好的鱼子酱和巴拿马草帽，还是订制的1300美元的鞋子，一套800英镑的西装，还有哈瓦那雪茄、松露、香槟、豪华大轿车、喀什米尔衣……以鱼子酱为例，“鱼卵化身为美味的鱼子酱，靠的全是加工的过程，而这加工所需的熟练技巧和知识，足可称为艺术。这加工需要在约15分钟之内，完成十多道手续。在你用舌头和上颚压碎鱼卵的这一刻，这小小鱼卵中美味爆涌而出，给你带来高潮快感。鱼子酱这美食，好日子可以吃，坏日子也可以吃，胜利凯旋时可以为犒赏，大难临头时可以为慰藉。赚到第一个100万的那一天，尝来甘美绝伦，但在破产前夕，以之作为最后一举顽抗的手势，滋味可以更胜一筹；爱情初绽时，可也；爱情凋萎时，可也。吃鱼子酱永远不愁没有借口”。
    只是彼得·梅尔发现，在我们生存的这个年代，一般人对自个儿身体的关心，已到了偏执的边缘了，可是人的味觉却沦为二等公民，味蕾形如濒临绝种的生物。这年头“啤酒变淡了，烈酒一样变淡、变涩，葡萄酒遭苏打水污染。酒里的冰块随随便便大加特加，结果根本不叫冰镇，而该叫作冻僵；喜好杯中物的人，现在冒的风险是舌头长冻疮，而不是肝硬化”。彼得·梅尔这段话应该是在为普通消费者鸣不平，因为造成这种结果的富人不大会有这样的遭遇——他们本身从事的多是大规模的制造业，却不会去享用自家的产品，而是去消费有家学渊源的手工制造业者的产品，彼得·梅尔《有关品味》中写到的奢侈品只有私人喷气飞机不是手工打造的。■