随着国内汽车制造业的快速发展，发动机零部件的机械加工水平不断提升，为适应激烈的市场竞争，柔性加工生产线(FMS)应运而生。
    建立FMS的目的是为解决多品种、中小批量产品生产效率低、研发周期长、产品换型快等问题。FMS要实现自动化加工，各类数控加工中心机床必不可少，高效、高速的先进切削技术层出不穷，新的刀具结构、新的刀具材料、新的刀具涂层技术和具有新型切削刃几何形状的刀片也被不断研究和开发出来:为适应数控机床和高速加工需要的刀具夹持系统如HSK刀柄、热套刀柄、液压刀柄等新型刀柄获得广泛应用;为提高生产效率和减少换刀时间，在汽车零部件的加工中越来越多地使用了各种复合刀具，如钻镗复合、钻铰复合、钻攻复合等各类刀具以及结构复杂的展开式刀具等。
    为确保生产线能及时得到符合要求的、数量足够的、性价比优异的刀具，必须对刀具的维护和保养、预调整和检测、刀具寿命等方面实施有效控制，当发生加工问题或刀具问题时，生产线得到快速的响应和支持，迅速分析和解决出现的问题，以使生产正常进行，将各种损失降低到最低限度。
    面对现代汽车制造业既要柔性还要高效生产的挑战，面对日益激烈的市场竞争和不断降低制造成本的压力，刀具管理水平的高低直接关系到刀具的成本控制，刀具管理需要既能保证生产线及时得到符合要求的所需刀具，又要使库存刀具数量保持在最低的必要水平上，使得流动资金的占用及其引起的财务费用降到最低；并能在发生刀具非正常消耗时做出及时和快速的反应，确保生产正常进行。因此刀具管理成为各汽车制造企业日益关注的热点。
    FMS运行时，刀具处于一个动态变化的过程中,因此刀具管理就显得十分必要。如何提高刀具管理水平，需从以下几方面的入手：
1． 刀具的优化配置
2． 刀具的采购、贮存和交换
3． 刀具的分配与调度
4． 刀具的信息管理
    FMS作为一种技术上比较成熟的先进制造技术，现在已经进入实用阶段并取得较好的效果。在完整的FMS中，必须要有集刀具采购、物流、调整、修磨、刀具质量控制、刀具优化等功能的刀具管理系统作为FMS的一个子系统，其目的就是及时而准确地为指定的机床提供适用的刀具，以便在维持较高设备利用率的前提下，生产出合格产品。通过有效的刀具管理，能快速地对刀具进行优化，大幅度提高刀具的性能和寿命，提高生产效率和加工质量水平，显著降低制造成本，使企业在激烈的竞争中处于有利地位。