20世纪80年代，随着那个曾经因发明麻花钻轧制工艺而闻名的德国RohdeDoerrenberg公司的破产倒闭，高速钢刀具的生产逐渐向中国转移。据统计，2004年，我国共出口高速钢刀具19.39亿件，相当于日本全年高速钢刀具产量的25倍。
到2005年，我国共生产高速钢刀具36.5亿件（其中出口25.5亿件），销售收入109亿元，而同年日本生产高速钢刀具0.97亿件，销售收入8.813亿美元。国外的高速钢刀具生产厂甚至高速钢厂，有的调整生产类型，有的转移制造基地，还有的已经将整个企业卖给了中国公司（例如2006年，肯纳将其位于英国的一家基于高速钢业务的公司剥离，出售给了一家注册于我国广东的公司）。
根据有关估计，2006年全球高速钢产量总额约为25.1万吨，而中国制造商生产的吨数相当于此产量总额的约35.5%；而中国2006年的刀具产值接近200亿元人民币（折合约26亿美元），与全球130亿美元相比，大约占20%。
中国的许多工具工厂在努力发展自有技术的同时，前些年开始大量引进国外先进的刀具制造设备和进口原材料，开始迈向赶超世界水平、争取取代进口的道路。
株洲钻石可以说是其中比较杰出的代表。不管是可转位刀片、可转位刀体、工具系统、整体刀具等各个方面，株洲钻石都投入了大量人力、物力，努力创造中国刀具的第一品牌。就目前的数据来看，株洲钻石在现代金属切削刀具上的国内销售量已经进入第一梯队，具备了冲击进口刀具市场占有率的一些有利条件。另外，五粮液集团的普什工具、陕西的品鼎、浙江的恒锋等一些国内整体刀具制造厂，哈尔滨第一工具、成都泰森英格、成都千木等在可转位刀具上都苦下功夫，努力缩小与进口刀具的差别；四川自贡周边的一些小厂在某些可转位刀片方面、上海美恩在PCBN刀片方面、上海松德在精密镗刀方面，都在努力发挥自己的特长。
但是我们还是必须看到，我们一些厂商在局部上努力缩小着与国际厂商的差距，但我们在许多场合，尤其是汽车制造、航天航空制造、发电设备制造等高端应用场合，我们仍有不小的差距。在刚刚结束的汽轮机行业金切与工艺协作网会议上，我们清楚地看到，在汽轮机轮槽转子的枞树型（又称圣诞树）铣刀这一刀具上，国外刀具厂商蜂拥介绍他们的先进技术，而国内能够提供者却是寥寥无几。
从2005年的数据看，我国高速钢刀具产量是日本的37.6倍，而单件均价却只有日本的1/24。我国的许多工具制造工厂，在企业经营方面都走着价格战的老路。
的确，中国人口众多、劳动力价格低廉在总体上是不争的事实。但正如肯纳金属全球副总裁、首席技术官许仰兴博士在2006年初一次演讲中所说，我们几乎所有的劳动者都或多或少地抱有改善自身生活质量的意愿。随着这种生活质量的提高，劳动力成本的提升就成为必然。在这样的态势下，在印度、越南等劳动力成本比中国更低的国家加入这个市场的竞争，我们的刀具企业能否继续低价竞争的战略？
我想答案是否定的，至少在长江三角洲这一新型刀具制造企业密集的地区，低价竞争的路不会太好走。许多花费巨资引进瓦尔特、昂科等数控工具磨床的企业，如果继续走原来的老路，缺乏品牌、缺乏独创性、缺乏服务能力，必然会陷在价格战的泥潭里。
